Slipknot est un groupe de nu metal originaire de Des Moines dans l'Iowa, formé en 1995 et faisant actuellement partie du label Roadrunner Records. Le genre musical du groupe est sujet à débat, certains le classifiant de nu metal et d'autres de rock alternatif. Les membres du groupe ont, en plus de leur vrai nom, un numéro qui leur est associé (allant de 0 à 8).
Chaque année depuis 2000, ils ont été nominés aux Grammy Awards dans la catégorie Best Metal Performance, et ont fini par remporter l'édition 2006 dans cette catégorie grâce à leur chanson Before I Forget.
En janvier 1995, Shawn Crahan (batteur), Anders Colsefini (chanteur), Paul Gray (bassiste), Donnie Steele et Kun Nong (guitaristes), 5 musiciens de la région de Des Moines, fondent un groupe déstiné d'après eux à « tout casser ». Dès le mois de février, Kun quitte le groupe pour des raisons encore inconnues ; il sera remplacé en septembre par Josh Brainard. Shawn, lassé d'être batteur et ayant en tête l'idée d'en avoir trois dans le groupe (un batteur principal et deux se servant de drumkit pour rendre le groupe plus agressif musicalement et visuellement), décida de laisser sa place à Joey Jordison pour se consacrer aux percussions, aidé de Anders. Le groupe se produisit tout d'abord sous plusieurs noms tels que Meld, The Pales Ones ou PyGSYSTEM, avant d'opter pour Slipknot provenant de l'anglais knot signifiant n½ud et de slip signifiant glissant, formant ainsi n½ud coulant.
Le premier line-up stable date de 1995 :
Anders Colsefini : Chant / Percussions
Joey Jordison : Batterie
Josh Brainard : Guitare
Donnie Steele : Guitare
Paul Gray : Basse
Shawn Crahan : Percussions
C'est avec ce line-up qu'a été enregistré Mate.Feed.Kill.Repeat., fin 1995, début 1996. La session d'enregistrement terminée, Slipknot remporta un battle local, face au groupe Stone Sour où Corey Taylor était le chanteur. Donnie quitta par la suite le groupe, n'étant plus à l'aise avec son orientation musicale ; il fut remplacé temporairement par Craig Jones, qui s'occupa ensuite des samples à l'arrivée de Mick Thomson au poste de guitariste.
M.F.K.R sortit à Halloween 1996. La demo a été bien reçue à Des Moines et dans sa région.
Durant l'été 1997, lorsque Stone Sour et Slipknot se rencontrèrent à nouveau, Shawn et Joey réussirent à convaincre à Corey de les rejoindre. Anders quitta le groupe lors d'un concert vers la fin d'année, se sentant mis à l'écart depuis l'arrivée de Corey. Gregory Welts rejoignit ensuite le groupe où il prit la place de percussionniste, suivi ensuite de Sid Wilson, DJ, remarqué par Shawn après un de leurs concerts.
En février 1998, Ross Robinson assista à un concert de Slipknot, qui fut un succès.
